Земля – частица безграничной Вселенной, подчиняющаяся общим законам, взаимодействующая с бесчисленным множеством космических объектов. Изучение Земли и как целого и отдельно взятых оболочек невозможно без рассмотрения её положения во Вселенной, без учета космических влияний. Основная масса вещества Вселенной (98%) содержится в звездах и представляет собой горячий ионизированный газ – плазму. Вселенная состоит в основном из водорода (80%) и гелия (18%), присутствие других элементов не значительно. Межзвездное пространство заполнено чрезвычайно разреженным газом и мелкой пылью образующими местами гигантские ''облака'' - газовые и пылевые туманность. Во всех направлениях в межзвездном пространстве несутся заряженные частицы – космические лучи. Вселенная пронизана полями гравитационных, магнитных и электрических, связывающих воедино космические объекты. Всё во Вселенной находится в движении. Кроме туманности Андромеды невооружённым глазом можно видеть ещё две галактики: Большое и Малое Магеллановы облака. Они видны только в южном полушарии, поэтому европейцы узнали о них лишь после кругосветного путешествия Магеллана. Это спутники нашей Галактики, отстоящие от неё на расстоянии около 150 тыс. световых лет. На таком расстоянии звезды, подобные Солнцу, ни в телескоп, ни на фотографиях не видны. Зато в большом количестве наблюдаются горячие звезды большой светимости – сверхгиганты. Галактики представляют собой гигантские звездные системы, в составе которых насчитывается от нескольких миллионов до нескольких триллионов звезд. Кроме того, в Галактиках содержится различное (в зависимости от типа) количество межзвездного вещества (в виде газа, пыли и космических лучей). В центральной части многих галактик располагается сгущение, которое называют ядром, где идут активные процессы, связанные с выделением энергии и выбросом вещества. У некоторых галактик в радиодиапазоне наблюдается значительно более мощное излучение, чем в видимой области спектра. Такие объекты получили название радиогалактик. Ещё более мощным источником радиоизлучения являются квазары, которые и в оптическом диапазоне излучают больше, чем галактики. Квазары – это самые далекие из всех известных во вселенной объектов. Некоторые из них удалены от нас на огромные расстояния, превышающие 5 млрд. световых лет. Квазары представляют собой чрезвычайно активные ядра галактик. Находящиеся вокруг ядра звезды неразличим, поскольку квазары очень далеки, а их большая яркость не позволяет обнаружить слабый свет звезд. Исследования галактик показали, что в их спектрах линии обычно бывают смещены в сторону его красного конца, т. е. в сторону более длинных волн. Это означает, что практически все галактики (за исключением нескольких самых близких) удаляются от нас. Однако существование этого закона вовсе не означает, что галактики разбегаются от нас, от нашей Галактики как от центра. А это означает, что все наблюдаемые галактики удаляются друг от друга. Огромный шар – Вселенная, который состоит из отдельных точек (галактик), однородно распределенных внутри него и взаимодействующих согласно закону всемирного тяготения. Если представить себе, что в какой-то начальный момент времени галактики неподвижны относительно друг друга, то в результате взаимного притяжения они уже в следующий момент не останутся неподвижными и начнут сближаться. Вселенная будет сжиматься, и плотность вещества в ней станет возрастать. Если же в этот начальный момент галактики удалялись друг от друга, т. е. Вселенная расширилась, то тяготение будет уменьшать скорости их взаимного удаления. Дальнейшая судьба галактик, удаляющихся от центра шара с определенной скоростью, зависит от соотношения этой скорости со ''второй космической'' скоростью для шара данного радиуса и массы, который состоит из отдельных галактик. Если скорости галактик больше второй космической, то они будут неограниченно удаляться – Вселенная будет бесконечно расширятся. Если же они меньше второй космической, то расширение Вселенной должно смениться сжатием. Вселенная - весь существующий материальный мир, безграничный во времени и пространстве и бесконечно разнообразный по формам, которые принимает материя в процессе своего развития. Вселенная, изучаемая астрономией – часть материального мира, которая доступна исследованию астрономическими средствами, соответствующему доступному уровню развития науки. На основе имеющихся данных в настоящее время невозможно сделать определенный вывод о том, по какому из этих вариантов будет происходить эволюция Вселенной. Однако можно с уверенностью сказать, что в прошлом плотность вещества во Вселенной была значительно больше, чем в настоящее время. Галактики, звезды и планеты не могли существовать как самостоятельные объекты, а вещество, из которого они теперь состоят, было качественно иным и представляло собой однородную очень горячую и плотную среду. Её температура превышала 10 млрд. градусов, а плотность была больше плотности ядер атомов, которая составляет 10517 кг/м3. Об этом свидетельствует не только теория, но и результаты наблюдений. Как следует из теоретических расчётов, наряду с веществом горячую Вселенную на ранних стадиях её существования заполняли кванты электромагнитного излучения, обладавшие высокой энергией. В процессе расширения Вселенной энергия квантов уменьшилась и в настоящее время должна соответствовать 5-6К. Это излучение, названное реликтовым, было действительно обнаружено в 1965 г. Так было получено подтверждение теории горячей Вселенной, начальную стадию существования которой часто называют Большим взрывом. В настоящее время разработана теория, которая описывает процессы, происходившие во Вселенной с первых мгновений её расширения. Первоначально во Вселенной не могли существовать ни атомы, ни даже сложные атомные ядра. В этих условиях происходили взаимные превращения нейтронов и протонов при их взаимодействии с другими элементарными частицами: электронами, позитронами, нейтрино и антинейтрино. После того как температура во Вселенной снизилась до 1 млрд. градусов, энергия квантов и частиц стала недостаточной, чтобы препятствовать образованию простейших ядер атомов дейтерия, трития, гелия – 3 и гелия – 4. Спустя примерно три минуты после начала расширения Вселенной в ней установилось определенное соотношение содержания ядер водорода (примерно 70%) и ядер гелия (около 30%).Это соотношение затем сохранялось на протяжении миллиардов лет до тех пор, пока из этого вещества не сформировались галактики и звезды, в недрах которых вследствие термоядерных реакций стали образовываться более сложные атомные ядра. В межзвездной сфере сложились условия для образования нейтральных атомов записи молекул. Картина эволюции Вселенной, открывшаяся пред нами, поражает воображение и удивляет. Не переставая удивляться, не следует забывать, что все это открыл человек – обитатель маленькой пылинки, затерянных в безграничных просторах Вселенной, планеты Земля.