Литосферные плиты и их движение

Учение о геосинклиналях и платформах получило в науке название фиксизма, поскольку согласно этой теории, крупные блоки коры зафиксированы на одном месте. Во второй половине XX века многие ученые поддержали теорию мобилизма, в основе которой лежит представление о горизонтальных движениях литосферы. Согласно этой теории, вся литосфера глубинными разломами, достигающими верхней мантии, разбита на гигантские блоки – литосферные плиты. Границы между плитами могут проходить как по суше, так и по дну океанов. В океанах этими границами обычно служат срединные океанические хребты. В этих областях зафиксировано большое количество разломов – рифтов, по которым вещество верхней мантии изливается на дно океана, растекаясь по нему. В тех областях, где проходят границы между плитами, нередко активизируются процессы горообразования – в Гималаях, Андах, Кордильерах, Альпах и т. д. Основание плит находится в астеносфере, и по её пластическому субстрату литосферные плиты, подобно гигантским айсбергам, медленно перемещаются в разных направлениях. Перемещение плит зафиксировано точнейшими измерениями из космоса. Так, африканский и аравийский берега Красного моря медленно удаляются друг от друга, что позволило некоторым ученым назвать это море ''зародышем'' будущего океана. Космические снимки позволяют проследить и направление глубинных разломов земной коры. Теория мобилизма убедительно объясняет образование гор, так как для их возникновения необходимо не только радиальное, но и боковое давление. Там, где сталкиваются две плиты, одна из них погружается под другую, а вдоль границы столкновения образуются ''торосы'', т. е горы. Этот процесс сопровождается землетрясением и вулканизмом.