Семя – прекрасный орган размножения растений и расселения их по земной поверхности. Образуется семя из семяпочки (семязачатока). У покрытосеменных растений его формирование идет внутрь плода, к стенке которого оно прикреплено семяножкой. На поверхности семени, выпавшего из плода имеется рубчик, след от семяножки. Селя имеет зародыш, запасающие ткани (эндосперм и перисперм или одну из них) и кожуру. Есть растения, семенах которых запасающие ткани отсутствуют и запасные вещества откладываются в тканях зародыша. Зародыш – главная часть семени. Он имеет зародышевый корень и зародышевый побег. Побег в свою очередь, состоит из зородышего стебля, от которого отходит одна (из представителей класса однодольных) или две (у представителей класса двудольных) семядоли – первые зародышевые листья; на верхушке зародышего стебля формируется зародышевая почка. Семядоли прикрывают почку и защищают её. В семядолях обычно накапливаются запасные вещества, если в зрелых именах растения нет эндосперма или перисперма (лещина, дуб, горох, тыква). Если в семени развивается какая – либо из указанных запасающих тканей, то семядоля выполняет функцию сосущего органа, поглощая из их клеток питательные вещества (пшеница, лук, клещевина, хурма). Запасные вещества семени представлены углеводами, жирами, белками. Кроме органических веществ, имеются и минеральные. В разных семенах преобладают или жира, или углеводы. В связи с этим различают крахмальные семена (пшеница, овёс, каштан, дуб) и масличные (конопля, миндаль, лён, подсолнечник, хлопчатник, кокосовая пальма). В природе больше масличных (до 90%)семян. Белки всегда составляют меньшую часть запасов семени. Белков больше в масличных семенах. В семенах гороха белка накапливается до 29%, много в семени гороха содержится и крахмала. Кожура семени защищает зародыш от механических повреждений, от проникновения микроорганизмов и других неблагоприятных воздействий внешней среды. У ряда растений кожура достаточно плотная и труднопронищаемая для виды. По мере разрыхления такой кожуры семена прорастают порциями. Нередко на поверхности кожуры образуются всякого рода выросты, благодаря которым семена распространяются ветром (волокна на семенах ивы, тополя, осины, иван-чая). Животными распространяются семена с сочной кожурой (гранат, магнолия) или с сочными выростами на кожуре – пресемянниками (хохлатка, копытень). Повышенная стойкость клеток кожура и пищеварительным ферментам обеспечивает сохранность семян в пищеварительной системе животных, поедающих сочные плоды.